Применяется в фармацевтике, косметологии, кулинарии. Семена этого растения имеют противовоспалительный эффект, нормализуют пищеварение, помогая бороться с желудочными спазмами, успокаивая боль в животе.
В Древнем Египте пажитник применяли для облегчения родов и усиления лактации. На Востоке красавицы из гаремов богатых эмиров ели поджаренные семена шамбалы, чтобы придать округлость бедрам и груди и привлекательную полноту телу.
В настоящее время хильба применяется в косметологии в бальзаме для роста волос.

Индийские женщины едят семена шамбалы с неочищенным пальмовым сахаром после родов, чтобы укрепить спину, восстановить силы и стимулировать приток грудного молока.

В Китае это растение используют для успокоения болей в животе. Семена пажитника применяются в народной медицине многих стран, в том числе болгарской, европейской.

Как показали недавние исследования, пажитник может снижать уровень сахара в крови, потому его употребление в пищу можно рекомендовать больным сахарным диабетом.

В Египте и Эфиопии шамбала является популярным компонентом хлеба, который арабы называют "хулба", а жители Эфиопии "абиш". Туристам советуют заваривать чай из пажитника как средство против желудочных спазмов, вызванных непривычной пищей.
Шамбалу добавляют в овощные блюда для лучшего их усвоения.

Хильба широко распространена в Армении под названием "чаман". Шамбала входит также в состав пряных смесей хмели-сунели и карри.

Семена шамбалы имеют горьковатый привкус, поэтому не берите больше, чем указано в рецепте, и будьте очень внимательны, поджаривая их. Они должны оставаться светло-коричневыми. Если при поджаривании семена приобрели красно-коричневый оттенок, они сделают блюдо горьким.